Насколько безопасно арендовать квартиру без нотариального оформления договора на год?

Да, имеет силу.

Необязательно все договоры нести к нотариусу.

153 и160 и420-422 ГК РФ и 431 ГК РФ в помощь

До года договор аренды недвижимости не подлежит регистрации в Росреестре, поэтому большинство их и заключает на срок 11 мес, как правило. Свыше года - необходимо регистрировать по гражданскому кодексу. Нотариус в обоих случаях не при чем и не требуется.